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Dolor de espalda por ansiedad
El estilo de vida actual, los hábitos de sueño inadecuados y una dieta poco saludable conducen al estrés psicológico o social, que a su vez se sabe que influye en el desarrollo del dolor lumbar crónico (DLC). Sin embargo, las causas exactas del dolor lumbar crónico aún no se han desvelado. Para arrojar más luz sobre esta cuestión, realizamos una encuesta a través de Internet en la que los participantes debían responder a un cuestionario relacionado con cinco aspectos del DLC: el dolor lumbar, la función lumbar, la capacidad de caminar, la función de la vida social y la salud mental. Además, incluimos dos nuevas variables, a saber, el “outshout” (la expresión de la ira mediante un arrebato) y el “HIE” (la sensación de frialdad). Según nuestros resultados, creemos que el estrés psicológico (especialmente las alteraciones emocionales como el arrebato o la HIE) podría promover que el dolor lumbar agudo se convirtiera en un PCL. Por lo tanto, recomendamos que el diagnóstico y el tratamiento oportunos del estrés psicológico podrían ayudar a minimizar la incidencia de la lumbalgia.
El dolor lumbar (LBP) que persiste durante más de tres meses se define como dolor lumbar crónico (CLBP). En particular, entre los cuidadores y los trabajadores de las fábricas, el CLBP suele causar absentismo laboral y tiene profundos efectos en los propios pacientes, la sociedad y la economía.1 En 2016, el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón estimó que 28 millones de personas en todo el país sufren de CLBP.2 Aunque algunos gobiernos locales del país iniciaron recientemente un programa de visitas domiciliarias para tratar a los pacientes con CLBP, aún no se ha evaluado la eficacia de este programa.
Significado espiritual de la espalda
El diagnóstico del dolor de espalda relacionado con el estrés es un diagnóstico “psicosomático” o “psicofisiológico”. Una enfermedad psicofisiológica es cualquier enfermedad en la que se cree que los síntomas físicos son el resultado directo de factores psicológicos o emocionales. Este diagnóstico significa que los factores psicológicos iniciaron o mantienen el dolor de espalda, o ambos.
Hay que destacar que, aunque los factores psicológicos puedan estar causando los síntomas físicos, éstos no son imaginarios. Son problemas físicos muy reales (como el dolor de espalda), en los que inciden factores emocionales.
El doctor John Sarno, médico y profesor de medicina física y rehabilitación de la Universidad de Nueva York, ha popularizado recientemente la idea del dolor de espalda relacionado con el estrés, que él denomina “síndrome de miositis por tensión” (TMS), aunque el concepto se remonta a la década de 1820.
En el libro del Dr. Edward Shorter, From Paralysis to Fatigue, se describe la historia de las enfermedades psicosomáticas. Uno de los diagnósticos desarrollados en la década de 1820 es la “irritación de la columna vertebral”, que equivale esencialmente a la idea actual de dolor de espalda relacionado con el estrés. El diagnóstico de la irritación espinal era bastante popular y se extendió por muchas partes del mundo en aquella época.
Definición de lumbalgia
La lumbalgia es la segunda causa más común de discapacidad en EE.UU. Más del 80% de las personas experimentarán un episodio de este dolor en algún momento de su vida. Las razones más comunes del dolor lumbar son las lesiones de disco, la ciática, el levantamiento de objetos pesados o alguna otra lesión de espalda no específica.
Sin embargo, aunque el dolor de espalda es increíblemente común, no todas las personas responden de la misma manera a esta afección, a menudo incapacitante. De hecho, aunque dos personas tengan el mismo nivel de dolor, sus respuestas a ese dolor pueden ser muy diferentes. Estas respuestas diferentes se deben, en parte, a las actitudes y perspectivas psicológicas de cada persona.
Incluso cuando se tiene una lumbalgia que está siendo tratada médicamente, ayuda a comprender los factores psicológicos que influyen en el dolor, y en el cerebro. También ayuda saber qué se puede hacer al respecto.
Cuando el movimiento físico está limitado, esto puede causar malestar psicológico, y el malestar psicológico puede, a su vez, empeorar el dolor. Tus creencias personales sobre la salud y tus estrategias de afrontamiento pueden influir tanto en tu nivel de angustia como en la evolución del dolor. Por ejemplo, si eres propenso a la ansiedad, esperas lo peor y tienes un pensamiento catastrófico, esto puede empeorar mucho el dolor. Esto se debe a que esas vulnerabilidades psicológicas pueden modificar tu cerebro e intensificar el dolor.
Dolor lumbar crónico
En el análisis de regresión lineal univariante, el malestar emocional mostró una asociación altamente significativa con la intensidad del dolor a los 5 años de seguimiento (p < 0,001 y R2 = 0,094). En cuanto a las variantes genéticas, el análisis de regresión lineal univariante mostró que las asociaciones entre MMP9 rs17576 y OPRM1 rs1799971 y el dolor a los 5 años seguían siendo estadísticamente significativas también en esta submuestra de pacientes (p = 0,009 y R2 = 0,034, p = 0,038 y R2 = 0,022). En el análisis multivariable que ajustaba los posibles efectos de confusión del dolor inicial, la localización del dolor (PRL o PL), la edad, el sexo, el tabaquismo (sí o no), el IMC y la angustia emocional, sólo el rs17576 de MMP9, y no el rs1799971 de OPRM1, seguía siendo significativo (p = 0,008) (Tabla 2a, b). Además, la localización del dolor (PRL o PL) mostró una asociación significativa con el dolor a los 5 años en el modelo multivariable (p = 0,027).Tabla 2 Regresión lineal multivariable con la intensidad del dolor en reposo a los 5 años como variable dependienteTabla completa
El conjunto de datos analizados durante el presente estudio no está disponible públicamente debido a las normas de manejo de datos de la región sanitaria del sureste de Noruega, pero está disponible a través del autor correspondiente previa solicitud razonable.