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Cómo dejar de sentirse culpable
Primero, me enfado con la situación. ¿Por qué los estúpidos trenes no pueden seguir un horario? ¿Por qué parece que he chocado con todas las señales posibles de “no caminar” mientras corría hacia la estación? ¿Por qué el mundo se ensaña conmigo?
Entonces, me enfado conmigo mismo por enfadarme. ¿Por qué dejo que un estúpido tren me arruine el día? ¿No lo sé mejor a estas alturas? ¿De qué sirve hacer todas esas meditaciones y ejercicios de respiración si me vuelvo loca al ver cerrarse las puertas del metro?
No soy la única que se enfada conmigo misma por lo que siento. Un estudio reciente arroja luz sobre las “meta-emociones”, o emociones sobre tus emociones, y descubre que los seres humanos tienen una serie de sentimientos sobre los sentimientos, y los experimentan con regularidad.
¿Estás confundido? Déjame que te lo explique: Digamos que estás de buen humor: probablemente podrías calificar tu estado de ánimo como “feliz”. Pero, ¿cómo te sientes al sentirte feliz? Tal vez haya pasado un tiempo desde la última vez que sentiste una alegría tan desenfrenada y te sientas aliviado por tu buen humor. Tal vez todos los que te rodean están disgustados, lo que te hace sentir culpable por esa sonrisa que tienes en la cara. O tal vez estés esperando a que caiga el otro zapato, nervioso por si tu buen humor se vuelve amargo. Esas son tus meta-emociones en acción.
Sentirse siempre culpable
“A una persona no disponible emocionalmente le cuesta recibir el amor y otras emociones profundas de los demás”, dice la terapeuta Alyson Cohen, LCSW. Es difícil entender “los sentimientos de los demás, porque apenas pueden entender los propios”. Tampoco son conscientes de cómo su aversión a la intimidad afecta a una posible pareja: “A menudo, pueden parecer bastante avanzados socialmente, pero a menudo faltan emociones más complejas que vayan más allá de las sutilezas”, dice Cohen. Es fácil para ellos alejar a las personas que se acercan de puntillas a sus límites emocionales -que, por cierto, pueden ser extremos-. Mientras tanto, por tu parte, parece que algo no funciona en la relación y no consigues encontrar tu equilibrio, pero la aversión a abrirse no siempre es una mala señal. Así que si escuchas “Vamos a tomarnos las cosas con calma”, no es necesariamente un deseo de muerte de la relación.
Detectar a una persona que no está disponible emocionalmente no es tan fácil como parece, pero los expertos han reunido algunas señales de advertencia que podrían indicar que tu persona no está preparada para todo lo que implica una relación comprometida:1. No ha tenido relaciones serias.No, el historial de relaciones no lo es todo, pero puede dar una o dos pistas sobre cómo puede ser el futuro. Si una persona nunca ha tenido una relación duradera y significativa, es posible que sea incapaz de hacerlo. “Estas parejas dejarán las relaciones antes de ser capaces de ser más serias”, dice Cohen.2. No les gusta hablar de cosas reales.
Sentirse culpable después de la ira
Las emociones negativas, como el miedo, la tristeza y la ira, son una parte básica de la vida y, a veces, luchamos por saber cómo manejarlas de forma eficaz. Puede ser tentador actuar de inmediato sobre lo que se siente, pero eso a menudo no arregla la situación que causó las emociones. De hecho, puede dar lugar a más problemas con los que lidiar en el futuro.
La negación es cuando una persona se niega a aceptar que algo va mal o que puede necesitar ayuda. Cuando la gente niega que tiene sentimientos problemáticos, esos sentimientos pueden acumularse hasta el punto de que la persona acabe “explotando” o actuando de forma perjudicial.
El retraimiento es cuando una persona no quiere estar cerca de otras personas ni participar en actividades con ellas. Esto es diferente a querer estar solo de vez en cuando, y puede ser una señal de advertencia de depresión. Algunas personas pueden retraerse porque estar con otros requiere demasiada energía, o se sienten abrumados. Otras pueden retraerse porque creen que no les gustan a los demás o que no quieren estar cerca de ellos. En algunos casos, las personas que tienen comportamientos de los que se avergüenzan pueden retraerse para que los demás no se enteren de lo que hacen. Pero el retraimiento conlleva sus propios problemas: soledad extrema, incomprensión, ira y pensamientos distorsionados. Necesitamos interactuar con otras personas para mantenernos equilibrados.
Qué hacer cuando te sientes mal
Por un momento se sintió bien. Un momento o dos después se sintió mal por sentirse bien por ello. Luego se sintió bien por sentirse mal por sentirse bien por ello y, satisfecho, siguió conduciendo por la noche.
Probablemente puedas recordar algún momento en el que hayas experimentado una meta-emoción, o una emoción que se produjo en respuesta a otra emoción. Tal vez lloraste mientras veías una película ñoña con tus amigos, y luego te sentiste avergonzado por sentirte triste. O tal vez, cuando era niño, se alegró de que reprendieran a su hermano y luego se sintió culpable por sentirse feliz.
La mayoría de la gente está familiarizada con las meta-emociones, pero se sabe muy poco sobre ellas. Así que nuestro equipo del Laboratorio de Emoción y Salud Mental de la Universidad de Washington en San Luis diseñó un estudio para explorar las experiencias meta-emocionales de las personas en su vida diaria. Nuestra esperanza era que la comprensión de las meta-emociones pudiera ayudar a las personas a responder mejor a ellas para mejorar su bienestar.
Reclutamos a 79 adultos de entre 20 y 71 años de la comunidad de San Luis para que rellenaran encuestas, incluyendo preguntas sobre cualquier sentimiento reciente de depresión. También les proporcionamos una descripción y ejemplos de meta-emociones para asegurarnos de que entendían el concepto. Durante la semana siguiente, hasta ocho veces al día, estos adultos recibieron un ping (en sus teléfonos inteligentes o en los dispositivos que les proporcionamos) para responder a preguntas sobre el grado de atención que prestaban a sus emociones, y qué emociones (si es que había alguna) estaban sintiendo con respecto a otras emociones.