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Pensamientos intrusivos durante todo el día
Parece surgir de la nada: un pensamiento extraño e inquietante o una imagen perturbadora que aparece en tu mente. Puede ser violento o sexual, o un temor recurrente a hacer algo inapropiado o vergonzoso. Sea cual sea el contenido, suele ser inquietante y puede provocar sentimientos de preocupación o vergüenza. Cuanto más intentas apartar el pensamiento de tu mente, más persiste.
Los pensamientos intrusivos suelen estar provocados por el estrés o la ansiedad. También pueden ser un problema a corto plazo provocado por factores biológicos, como los cambios hormonales. Por ejemplo, una mujer puede experimentar un aumento de los pensamientos intrusivos tras el nacimiento de un hijo.
A menudo, las personas se sienten demasiado avergonzadas para hablar de ello, dice el Dr. Williams. “Muchas veces, cuando los pacientes me lo plantean, pueden adelantarse con algo así como: ‘No estoy loca, pero me viene a la cabeza este pensamiento extraño'”, dice. “Pueden pensar en hacer daño a un miembro de la familia, por ejemplo, a un bebé. Cuando el pensamiento se produce, se horrorizan: ‘No puedo creer que se me haya ocurrido eso. No debería decírselo a nadie; podrían pensar que me pasa algo”.
Test de pensamientos intrusivos
Mucha gente experimenta el tipo de pensamientos malos o no deseados que tienen las personas con pensamientos intrusivos más preocupantes, pero la mayoría de la gente puede descartar estos pensamientos[5] Para la mayoría de la gente, los pensamientos intrusivos son una “molestia fugaz”. [6] El psicólogo Stanley Rachman presentó un cuestionario a estudiantes universitarios sanos y descubrió que prácticamente todos decían tener estos pensamientos de vez en cuando, incluidos los pensamientos de violencia sexual, castigo sexual, actos sexuales “antinaturales”, prácticas sexuales dolorosas, imágenes blasfemas u obscenas, pensamientos de hacer daño a personas mayores o a alguien cercano, violencia contra animales o hacia niños, y arrebatos o expresiones impulsivas o abusivas.[7] Estos pensamientos son universales entre los seres humanos y “casi seguro que siempre han formado parte de la condición humana”.[8]
Cuando se producen pensamientos intrusivos con el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), los pacientes son menos capaces de ignorar los pensamientos desagradables y pueden prestarles una atención indebida, lo que hace que los pensamientos se vuelvan más frecuentes y angustiosos[5] La supresión de los pensamientos intrusivos suele hacer que estos pensamientos se vuelvan más intensos y persistentes. [9] Los pensamientos pueden convertirse en obsesiones que son paralizantes, graves y están presentes constantemente, y pueden referirse a temas como la violencia, el sexo o la blasfemia religiosa, entre otros[6]. Distinguiéndolos de los pensamientos intrusivos normales que experimentan muchas personas, los pensamientos intrusivos asociados al TOC pueden provocar ansiedad, ser irreprimibles y persistentes[10].
Cómo detener los pensamientos intrusivos
Se oye hablar mucho de los “pensamientos intrusivos” como uno de los componentes clave del trastorno obsesivo-compulsivo (es la parte “obsesiva”). Pero ¿sabía que los pensamientos intrusivos pueden aparecer de muchas maneras, además de las palabras en su mente? Pueden adoptar la forma de imágenes, sensaciones, ideas, recuerdos e impulsos no deseados. Echemos un vistazo a cada uno de ellos junto con ejemplos del mundo real.
Los acontecimientos reales pueden formar parte del TOC, además de los escenarios imaginarios que el trastorno sueña para ti. Este es un truco particularmente astuto que el TOC intenta jugar, porque si puede arraigarse en algo que realmente sucedió. La base de la vida real de una idea hace que parezca un problema más real al que debes prestar atención (Pista: no lo es).
A veces, los pensamientos intrusivos no son verbales ni visuales, sino más físicos. Es posible que sientas el impulso de hacer algo o actuar de alguna manera que no es coherente con lo que eres como persona y con los valores que tienes.
Los pensamientos intrusivos pueden aparecer en una sola forma o en una mezcla de formas. En cualquier caso, ¡puedes obtener alivio! La prevención de exposición y respuesta (ERP), un tipo de terapia cognitivo-conductual (TCC), se considera el estándar de oro del tratamiento cuando se trata del TOC.
Causas de los pensamientos intrusivos
Parece surgir de la nada: un pensamiento extraño y perturbador o una imagen inquietante que aparece en tu mente. Puede ser violento o sexual, o un temor recurrente a hacer algo inapropiado o vergonzoso. Sea cual sea el contenido, suele ser inquietante y puede provocar sentimientos de preocupación o vergüenza. Cuanto más intentas apartar el pensamiento de tu mente, más persiste.
Los pensamientos intrusivos suelen estar provocados por el estrés o la ansiedad. También pueden ser un problema a corto plazo provocado por factores biológicos, como los cambios hormonales. Por ejemplo, una mujer puede experimentar un aumento de los pensamientos intrusivos tras el nacimiento de un hijo.
A menudo, las personas se sienten demasiado avergonzadas para hablar de ello, dice el Dr. Williams. “Muchas veces, cuando los pacientes me lo plantean, pueden adelantarse con algo así como: ‘No estoy loca, pero me viene a la cabeza este pensamiento extraño'”, dice. “Pueden pensar en hacer daño a un miembro de la familia, por ejemplo, a un bebé. Cuando el pensamiento se produce, se horrorizan: ‘No puedo creer que se me haya ocurrido eso. No debería decírselo a nadie; podrían pensar que me pasa algo”.